小儿腹泻以全身脱水的症状为主要表现，根据脱水程度的不同可以分为轻度脱水、中度脱水以及重度脱水。
1.轻度脱水：丢失量为30～50ml/kg，占体重的3%～5%，此时精神状态无明显变化，皮肤稍干燥、弹性尚可，前囟及眼窝正常，哭时有泪，尿量正常，血压正常。对于轻度脱水的补液量应为90～ml/kg。
2.中度脱水：丢失量为50～ml/kg，占体重的5%～10%，此时精神状态萎靡或烦躁不安，皮肤苍白干燥、弹性较差，前囟及眼窝轻度凹陷，哭时泪少，少尿，出现直立性低血压。对于轻度脱水的补液量应为～ml/kg。
3.重度脱水：丢失量为～ml/kg，占体重的10%以上，此时精神极度萎靡，表情淡漠，昏睡甚至昏迷，皮肤极度干燥、有花纹、弹性极差，前囟及眼窝极度干燥，有花纹，弹性极差，哭时无泪，无尿和严重少尿，低血压。对于轻度脱水的补液量应为～ml/kg。
还可以通过脱水的性质不同分为等渗性脱水、低渗性脱水及高渗性脱水。
1.等渗性脱水：钠离子浓度～mmol/L，补液应选择使用2/3张含钠液。
2.低渗性脱水：钠离子浓度mmol/L，补液应选择使用1/2张含钠液。
3.高渗性脱水：钠离子浓度mmol/L，补液应选择使用1/3张含钠液。
但是伴有循环不良和休克的重度脱水患儿需扩容，应首先使用2：1等张含钠液20ml/kg。轻、中度脱水无需快速扩容。