曾经有一名患者长期大便带隐血，一直以为是痔疮没有重视，拖了半年才检查，不料是结肠癌。
肠癌的早期症状和痔疮很像，导致有些患者患了肠癌却没有及时发现，延误了最佳治疗时期。
一般来说，结肠癌在早期主要会有以下三种症状：
一是便血。早期肠癌患者最容易出现便血，但不少人会把大便出血误以为是痔疮的症状，结果耽误了最佳治疗时机。痔疮引发的出血往往是大便后滴血，呈鲜红色，而且在平时并不会出血。
二是大便习惯改变。包括大便时间、次数的改变，可出现便秘或不明原因的腹泻。特别是便秘与腹泻反复交替出现时，更要引起警惕。一旦病情进一步发展，肠腔内的肿瘤阻塞管腔时，还会出现腹痛、腹胀、恶心呕吐等肠梗阻的表现。
三是大便形状异常。正常的粪便应该呈圆柱形，但如果肿瘤突出在直肠腔内，压迫粪便，则排出时往往会变细，或呈扁形，有时还附着有血痕，出现凹槽。
结肠癌也是可以预防的，它的发病的途径有好几条，其中有一条途径发病率较高，那就是由息肉演变而来。因此，我们只要早期发现息肉，予以干预，则可以有效防止结肠癌。所以，从这种层面上来说，癌症完全可以预防。
大便隐血是大肠癌的高危因素，如果多次大便隐血实验都呈阳性，显示消化道有出血情况，就一定要进一步做胃肠镜检查。
如果没有结直肠的肿瘤家族史，在45岁就推荐进行胃肠镜的检查。如果是有肿瘤家族史的（这里是指直系亲属父母），那体检做胃肠镜的时间就要提前到40岁左右，并且是必须检查。如果发现有肠息肉，要及时手术处理，可以降低癌变几率，预防大肠癌的发生。