临床上有时会遇到这样的病人：他们经常感觉心下痞满、腹部胀满，用手按上去会感觉硬邦邦的，胀得严重的时候甚至会引起剧烈疼痛。而且这类人经常腹泻，一天能泻三五次，但腹泻之后，腹部胀满和心下痞满的感觉就能有所缓解，但这种缓解也只能持续一小会儿，很快胀满感就又会卷土重来。
出现以上情况，其实是由于他们体内水饮过剩、停留于胃肠所致。水饮积留体内日久，阳气遏郁不通，所以这类人的脉象多表现为伏脉。水饮积于心下，所以这类人常常会感到心下痞满、腹部坚瓷、胃脘胀满。水饮聚积过多，正气有祛饮下趋之势，所以这类人会经常腹泻，泻后就会感觉松快一些。但由于水饮积结在体内时间较长，痹阻了身体的阳气，所以新的水饮很快会再次产生聚集，因此他们很快又会出现心下痞满的症状。
这时我们就要用一个比较峻猛的方子，来涤痰逐饮，帮助我们快速的排出体内蓄积的水饮，让各个脏腑，尤其是脾胃的功能恢复正常。脾胃功能恢复正常了，产生水饮的根源就被切断了，由水饮导致的诸般症状，自然就会消失了。
哪一个方子呢？张仲景在他的医学巨著《金匮要略》中记载了一个方子，叫作甘遂半夏汤，方子仅由甘遂、半夏、芍药、甘草，四味中药组成，却能涤痰逐饮、散结除癖。
《金匮要略》：“病者脉伏，其人欲自利，利反快，虽利，心下续坚满，此为留饮欲去故也，甘遂半夏汤主之。”
方中甘遂性寒味苦，入脾、肺、肾、膀胱、大肠以及小肠经，功能泻水逐饮、消肿散结，清除体内蓄积的各种水饮，让其快速化为大小便排出体外。因此，服用甘遂后，患者会有大小便增多、腹痛便溏泄泻的表现，这都属于排泄水湿的正常反应。
《本草崇原》：“土气不和则大腹，隧道不利则疝瘕。大腹则腹满，由于土不胜水，外则面目浮肿，内则留饮宿食，甘遂治之，泄土气也。为疝为瘕，则症坚积聚，甘遂破之，行隧道也。水道利则水气散，谷道利则宿积除，甘遂行水气而通宿积，故利水谷道。”
方中半夏辛温有*，入脾、胃、肺经，功能燥湿化痰、消痞散结，可以帮助甘遂消除心腹胸膈内的痰热满结，让体内被水饮阻塞通路后四处乱窜的气机向下行走，借着甘遂泻下之功，排出体外，消除心下痞满之症。
方中芍药苦酸微寒，入肝、脾经，功能养血通脉、缓急止痛，可以补肝调脾，使“肝”恢复疏泄功能、“脾”恢复运化功能，帮助甘遂、半夏调畅体内气机、排泄体内水饮。另外两者搭配，还能柔肝缓急、缓解腹痛。
方中甘草味甘性平，入心、肺、脾、胃经，功能补脾益气、缓急止痛、调和诸药。甘遂与甘草属于中药“十八反”，平常方剂通常会避免它们两个出现在同一药方中，但这个方中，两者同用，是为了取其*性反应以激发深伏之水饮，来达到一网打尽水饮的目的。另一方面，由于甘遂为攻逐水饮的峻药，药效虽然峻烈，但在却很难长时间在体内停留，所以我们要配伍甘草，来缓和它的急速之性，让它在人体内多停留一段时间，使它能充分发挥涤痰逐饮的功效。
甘遂半夏汤涤痰逐饮的功效十分强大，临床上，治疗水饮停留于胃肠导致的心下痞满、腹部胀满、自利不止等症，几乎都能达到立竿见影的效果。但因为这个方子药效过于峻猛，且有一定*性，所以这个方剂很少被用到。如果你有文中描述的症状，一定在专业医师的指导下，仔细斟酌用药。