大肠癌早期症状虽不明显，但隐隐约约还是有信号的，只是平时没有太注意。大肠癌早期症状虽然很不明显，但只要善于观察，对身体情况足够了解，还是可以发现蛛丝马迹的。
如：当一个人发现大便有血，大便习惯改变了或干稀粪便交替发生，同时还伴有脓液时，经医生检查没有患痔疮，同时又给予药物对症治疗无明显效果，并且有逐渐加重的趋势，应该警惕有可能是大肠癌。
怎样判断是否患有大肠癌呢？
1.便血：便血是大肠癌的最早期症状。但便血不是大肠癌的特有症状，内痔、肠息肉、溃疡性结直肠炎、肠结核等许多疾病也都有便血症状。当有少量出血时，肉眼不易发觉；便血量较多时，血色鲜红，经药物治疗无效，就应该警惕大肠癌。
2.粘液、脓液及黑色粪便：几乎所有的大肠癌患者，便血都不是单纯的血便。距肛门较近肛管、直肠、乙状结肠部位的癌肿，往往带有不同程度的粘液或脓液，而升结肠的癌肿可有黑色便。
3.大便习惯改变：大便不规律，大便次数增多，一天多的八九次，里急后重，排便量少，有时便秘，有时腹泻，排不尽感，肛门下坠等。
4.大便形状改变：发生在直肠末端或肛管的癌肿，长到一定大时，常使大便变细、变扁或有沟槽。当痔疮比较大时也有大便形状的改变，但痔疮所带的血在大便表面，呈鲜红色，不与粪便相混。而癌肿所带的血、粘液、粪便混合在一起。
5.腹痛、腹部不适：癌肿发生溃疡、糜烂、感染等使肠道痉挛引起腹痛和腹部不适，表现为腹部发凉、隐痛、钝痛、绞痛，阵发性或持续性的进行。
6.腹部肿块：大肠癌的癌肿发现到一定程度时，可出现腹部肿块，其发生率约为48%~80%，肿块坚硬，大小不等，也可随体位变化而移动，尤其是发生在横结肠和乙状结肠的癌肿，触摸位置不固定。若癌肿波及肠壁外，与其它脏器发生黏连，可有固定的肿块。
7.肠道梗阻：当癌肿长到一定大小时，肿块可阻塞肠道引起不完全或完全性梗阻，表现为腹痛、腹胀、恶心、呕吐、排便不通等症状。
8.全身症状：不明原因的消瘦，体重在一个月突然减轻20斤以上，贫血，疲乏无力等。
如自我无法判断，进而可行指诊，大便潜血试验，内窥镜，X线或CT等检查，对早期发现大肠癌都很有价值，意义重大。争取早检查早治疗，以防贻误病情。