近年来，益生菌可以说是肠道健康领域的热门话题了。但在了解过程中，很多人可能会有以下疑问：益生菌只能作用于肠道健康吗？菌群失衡是可逆的吗？如何正确补充益生菌？喝酸奶就等于补充益生菌吗？……
在这里，小编整理了与微生态和益生菌相关的十问十答，希望可以解答您的疑问！
益生菌是什么？
它能为人体带来哪些好处？
益生菌是指服用一定数量后，对人体有益的活的微生物。国际胃肠道组织（WGO）以及国际益生菌和益生元科学协会（ISAPP）等的官方指南显示：益生菌对免疫功能、消化、降低抗生素相关腹泻、缓解消化道症状、提高对感冒的抵抗力、泌尿生殖道健康、提高对乳糖的消化、控制血糖、控制体重、降低焦虑、感染性腹泻、湿疹、绞痛等疾病的防治具有积极作用。
更多的研究还表明，益生菌在调节脂代谢、缓解高尿酸血症、调节神经性疾病、抗癌等方面也展现出有益作用。
什么是微生态制剂？
它是否等同于益生菌？
微生态调节剂在20世纪70年代兴起时，被认为只有活的微生物才能起到微生态的平衡作用，因此认定微生态制剂是活菌制剂，甚至有一段时间，把微生态制剂就称为“活菌制剂”。
但随着科学研究的深入，大量资料证明，死菌体、菌体成分、代谢产物和生长促进物质也具有调整微生态失调、改善宿主健康状态的功效。目前我们常提到的微生态制剂不单单只有益生菌，它还包括益生元和后生元。
菌群失衡是可逆的吗？
当机体受到年龄、环境、饮食、用药等因素影响时，会引起人体微生态失衡（也就是菌群失调），从而引起人体不适或者疾病。
我们可以看到，随着菌群失调严重性的“升级”，干预的难度也在上升。因此，在失调的初期进行营养干预或治疗是十分重要的。
没有便秘症状，
老年人还有必要补充益生菌吗？
便秘只是肠道问题中的一种，没有出现便秘并不代表肠道就十分健康。
随着年龄增长，中老人免疫功能迅速下降，体内菌群出现严重失调——有益菌的数量在衰减，而中性菌和致病菌的数量会逐渐增加，导致各种疾病高发。经常补充益生菌，有助肠道恢复“年轻”状态，保持健康。
儿童可以补充益生菌吗？
婴幼儿的胃肠道微生态建立越早，越能保护婴儿免受感染性疾病、过敏和各种消化道问题的侵扰。两岁之后，婴幼儿胃肠道微生态虽然逐步完善，但仍易受外界因素影响，如婴儿在断奶和添加辅食期间，容易因为食物的变化导致肠道菌群失衡。
及早给儿童补充益生菌，有助于免疫力发育；改善消化功能，促进对营养物质的吸收；减少或减轻便秘、腹泻，缓解乳糖不耐受症。尤其是剖腹产、早产儿、奶粉喂养以及服用抗生素的儿童，更需要及时补充益生菌。
孕妇、乳母
可以补充益生菌吗？
女性孕产期、哺乳期时，可以在医生的指导下适当食用益生菌。
在体内雌激素和孕激素的影响下，孕妇会出现一些消化道功能不适的症状，比如由于胆囊排空时间延长，胆汁在黏稠的状态下，容易发生胆汁的淤积。适当食用益生菌可以促进消化，改善便秘、腹胀等症状，缓解焦虑情绪。
同时，孕妇、乳母补充益生菌，可以帮助婴幼儿肠道菌群的完善，有助于提高婴幼儿免疫力，预防或减少湿疹、哮喘等婴幼儿过敏性疾病的发生。
补充益生菌=喝酸奶？
现在有一种普遍存在的误解，认为“喝酸奶等同于补充益生菌”。
一般情况下，我们所喝的普通酸奶主要是由发酵剂菌种发酵而成，在发酵过程中使乳中的碳水化合物、脂肪和蛋白质等发生一定程度的水解，转化产生更有利于人体吸收的营养物质，并产生一定的风味，增加口感。
因此，酸奶是非常好的营养来源，但普通酸奶所用的发酵剂菌种主要用于发酵，不能被称为益生菌。目前，随着益生菌的兴起，部分酸奶产品中也会额外添加一定数量的益生菌菌株，大家可以按需选择对应的酸奶产品。
服用益生菌
有哪些注意事项？
不要用沸水冲服：益生菌的最佳生长温度大约是37℃左右，所以需要用35-40℃的温开水冲服或者吞服。如果用沸水冲服，容易导致益生菌失去活性。
及时服用：粉末状的益生菌处于休眠状态，遇水之后会发挥活性，但是在体外存放时间过长容易导致其活性下降，使效果大打折扣。
饭后服用：饭后胃酸浓度会降低，这样更有利于让活菌顺利到达肠道发挥作用，最好在饭后20分钟服用益生菌。
不与抗生素同时服用：抗生素对益生菌影响比较大，容易杀灭具有活性的益生菌，最好是避免与抗生素同时服用，以免影响疗效。如有需要，最好间隔两小时以上再服用。
益生菌可以一直吃吗？
会不会产生依赖性？
目前，我国要求益生菌产品菌种均为人体正常菌群的成员，普通食品可添加的菌株都有明确的法规要求，生产用菌种的生物学、遗传学、功效学特性都必须是明确和稳定的，保证食用安全、无不良反应。
有人觉得一旦停止补充益生菌，效果就没有了，因此推导出“益生菌连续服用产生依赖性”的错误结论。实际上，这其中的原因可能有很多种：
一方面可能是因为自身的肠道菌群比较顽固，服用短期内，新的健康的菌群尚未建立；
另一方面可能是所补充益生菌株不能长期或者永久在人体肠道内定植，一旦停止补充、会逐步从人体肠道内消失，效果也会随之弱化，因此为了继续获得相同效果，建议长期使用，这和依赖性无关。
补充益生菌改善了便秘，
但一段时间后又便秘了？
有些患者在服用益生菌一段时间后，便秘有了明显的改善，但是继续服用的过程中，反而又出现便秘了。
实际上，当补充益生菌达到3个月以上时，益生菌在体内占有足够优势后，各种益生菌带来的正面效果才会逐渐体现出来。如果此时出现便秘，多数是心理作用。
平时也要调整生活方式和饮食习惯，在补充益生菌的同时还要多吃粗纤维的食物、多喝水、适当锻炼。