也许是减肥和美容事业的助推，便秘成了健康高频词，但若是细究起来，您可能未必能说得清楚便秘的定义。什么样的情况算便秘？便便艰难到啥程度算“病”需要治？还有人会说，“便秘何所惧，一泻就了之”，顺路带走“宿便和*素”，爽了屁屁，美了脸蛋。果真如此吗？
从医学的定义看，便秘是指排便困难或次数减少，粪便坚硬或排便不尽感。那么问题来啦，判断便秘与否，是主要看次数，还是以便形和感觉为主，同时参考便便与马桶内水花的关系？之所以有这样的设问，是因为很多排*养颜达人已进入强迫症状态，认为必须每天清除“体内废物。这类人每天会花很多时间坐在马桶上翻看美容秘笈，或成为泻药的依赖者。但科学的观点是，在便秘中，排便次数是相对次要的，每天3次到每周3次都算正常。
从生理角度看，便秘是因为便便通过结肠的时间延长，原因包括甲状腺机能减退等器质性疾病、服用某些含铝剂等药物、盆底肌功能异常、直肠动力不足、耻骨直肠肌或肛门括约肌失迟缓等，抑郁症等精神问题也可以引起便秘，还有一种常见情况就是肠易激综合征，会带来便秘与腹泻交替出现。生活因素中，饮食中纤维和水分的缺少是最常见原因，此外还有饮酒或咖啡因摄入过多引起的脱水，久坐或长时间不运动等。婴儿排便训练不到位和老年人活动减少，使得孩子和老人更易发生便秘。女性便秘要多于男性，但其中的原因还不明确。
美容减肥派认为，便秘的主要危害是影响面容及导致肥胖；生活派认为便秘会令饮食无味并产生体臭；养生派认为便秘要害是带来神经衰弱和痛经，还影响人的欲望发挥。从医学的角度看，便秘并不是一个独立的疾病，而是并发于多种疾病的综合性症状，并认为，短时间内的便秘并不会影响健康。
便秘如果同时伴有腹胀或腹部鼓胀、呕吐、便中带血、体重下降，就被视为警觉信号，需要立即就医检查确诊。对新发生的严重便秘或老年人的进行性加重的便秘，也要引起高度重视，需要进行肿瘤相关排查。长期便秘可促发痔疮，使结直肠癌风险上升，也会增加心血管疾病风险，特别是有心血管疾病的老年人，会因便秘而努力排便，引发猝死。新近的研究也发现，严重便秘与慢性肾病有关联。
发生便秘后，可以先从生活方式入手来改善和预防。具体的方法，第1是增加纤维的摄入，这类食物有全麦面包、麦片、水果、叶类蔬菜、豆类等；第2是减少精细粮和加工食品的摄入；第3是增加每日液体摄入量，但要减少饮酒或咖啡；第4是不要忽略排便的冲动，养成每天在固定时间如厕减排的习惯；第5，很关键的一条，不要长期使用泻药，否则会形成对药物的依赖。
在国外进行过的多项研究已经表明，滥用泻药是便秘形成的重要原因。常用的泻药有4类，即容积性、渗透性、润滑性、刺激性。这些东西也可以看成是传统的灌肠疗法的分头式演进和深化应用。我们现在就来分别见识一下。
容积性泻药的特点是不被肠道吸收，只通过吸纳水分而增加粪便量，让干硬的便便变松软，其代表是小麦纤维素，安全且副作用小，适于轻症便秘和孕妇，缺点是起效较慢；渗透性泻药常用到的是乳果糖，在肠道会形成高渗态并吸收水分，促进肠蠕动，引起排便，优点是可以促进肠道菌群生长，适用于老年便秘；润滑性泻药的经典是液体石蜡，老百姓常用的是开塞露等甘油制品及植物油，起软化便便作用，对便便嵌塞的便秘，临时使用会有较好效果。
刺激性泻药的品种特别多，有沙可啶及蒽醌类药物，也有大*、芦荟、番泻叶等植物药，基本的原理是刺激结肠粘膜中的感觉神经末梢，增加肠动力，从而促进排便，特点是起效快，但会引起腹痛，对儿童不宜用，成年人也不宜常用。
除了这4种外，还有新开发出的利那洛肽等促分泌药，通过促进肠液分泌，加速肠蠕动来发挥作用；普芦卡必利等促动力药，用于慢传输型的便秘，机理是作用于肠神经，通过释放神经递质，作用于肠平滑肌，增加肠动力。最新的消息是英国有公司研发了新的药物，已经通过批准，但这些药多数在短期内还不会在国内上市。研究也推荐将双歧杆菌作为便秘的辅助治疗。
医疗界对便秘在态度，1是注意及时发现严重疾病，比如肿瘤等的便秘信号；2是查找便秘原因，针对改善，比如有疾病或服药因素，治疗原发病或改用药物就可缓解便秘；3是改变生活因素及养成良好卫生的排便习惯。特别提示的是不宜长期使用泻药，需要指出的是一些通便的中成药或茶多是含有蒽醌类成分的，长期使用会引起结肠黑变，也会减少排便反射引起迟缓性便秘。
个人认为，女性便秘较多，或许有陷入恶性循环的原因。所谓天下武功唯快不破，用在美容减肥大业上，可以说“排*养颜”中，“养颜”是卖点，“排*”是重点，可谓美白减肥唯泻为要。为了瘦如闪电美若天仙，吃上了泻药，泻久了，排便反射减弱了，内分泌也紊乱了。发现药不能停，一停就脸色更难看、体重又反弹。再加量泻，反射更差，便便更艰难，内分泌更乱。最终，大姨妈也不听话，抑郁与焦虑袭来，才有所醒悟。只是，可能有点晚，爱美要付代价，泻药会带人走入越泻越便秘的怪圈。聪明的实践派妹纸们，是不是这样？
爱谁，就把健康传给谁。
你的健康，我的