导语：维生素是维持身体正常生命活动，包括生长、发育和生殖所必需的一类有机小分子化合物。
维生素“叶酸”是蝶啶的衍生物，最初由肝脏分离出来，后来发现植物的绿叶中含量十分丰富，故名为叶酸。
它广泛地存在于肉类、鲜果、蔬菜中，为黄色结晶状粉末，无味无臭，其钠盐易溶于水，不溶于醇和乙醚及其他有机溶剂，不溶于冷水但稍溶于热水。
那么叶酸是一个西药的名称，是B族维生素中的一种。
临床上通常叫叶酸，主要在临床上用于治疗，由于各种原因引起的叶酸缺乏，以及叶酸缺乏导致的巨细胞贫血。
在妊娠和哺乳期主要作为一种预防神经管畸形，先天性心脏病和贫血的预防性用药。
身体缺乏叶酸会出现什么症状？
叶酸缺乏之后就是会有出现一些症状的主要就是有皮肤的损害出现于面部、四肢、躯干、皮肤，是呈斑块状的，有脂溢性皮炎这样的改变，而且暴露的部位可以看到灰褐色的色素沉着。
可伴随有舌炎、唇炎、溃疡面，而且还有感觉疼痛，甚至有口炎性的腹泻。如果是对于孕妇来说，缺乏维生素或者是叶酸的。
这个时候都是会容易引起就有细胞性贫血出现了精神萎靡，毛发枯黄，甚至引起胎儿的发育情况，引起兔唇等等。
严重的还会有可能导致宝宝的心脑血管畸形，所以一般在怀孕期间一定要补充足够的叶酸。
其实，对于正常人来说，普通的人们也可以食用叶酸，因为适当的补充叶酸会给身体带来很多的好处：
女性每天吃片“叶酸”，坚持半年时间后，身体会出现哪些变化？
第一：增强记忆力
第二：提高睡眠质量
第三：降低乳腺癌的发生率
第四：预防老年痴呆
中科院上海生命科学研究院营养科学研究所王慧研究员科研组新近完成的一项研究发现，适量的叶酸摄入能够降低乳腺癌发生风险，对于习惯饮酒的女性作用更为显著。相关研究论文日前在线发表在《英国癌症期刊》上。
叶酸是一种水溶性维生素，广泛存在于动物性、植物性食物中。已有研究表明，叶酸参与体内的DNA合成和基因的甲基化表观遗传学调控过程。
叶酸缺乏会影响基因的甲基化调控并造成基因组稳定性降低，从而影响多种肿瘤疾病的发生。
研究发现，老年人体内的同型半胱氨酸水平，除了和脑梗有关，还跟痴呆关系密切。据了解，当血同型半胱氨酸水平高于14时，患上老年痴呆的风险会增加一倍。
往后血同型半胱氨酸水平每增加5，患病风险都会增加40%左右，所以叶酸缺失，也会诱发老年痴呆，老年人也要注意补充。
总之，叶酸是自从二十世纪三十年代问世以来，尤其是近年来越来越受到人们的重视，在日常生活中，如果每天补充叶酸对许多疾病都有很好的预防效果。
能够提高记忆防止高血压和动脉硬化，降低中风和心脏病死亡率，可延长寿命，可辅助治疗贫血，降低新生儿先天性缺陷的发生率。
哪些食物富含天然叶酸素？
富含叶酸的食物：
第一：动物内脏，比如猪肝、鸡肝、羊肝、猪肾、羊肾、牛肾，这些动物的内脏当中往往含有丰富的叶酸。
第二：动物的蛋类，比如鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋、鹌鹑蛋，这些蛋类食物当中也含有丰富的叶酸。
第三：绿叶的蔬菜，比如韭菜、菠菜、白菜，这些绿叶蔬菜当中也含有丰富的叶酸。
第四：坚果类食物，比如核桃、榛子、开心果等。
这2类人群尽量避免吃叶酸：
第一：经常过敏的人，尤其是过敏体质。这种情况的话，吃叶酸会容易产生过敏反应，比如全身皮疹，严重的时候会出现过敏性休克，这种情况的话是坚决不能吃这种药物的。
第二：就是有胃溃疡，或者是十二指肠溃疡，胃肠道功能比较差的人，因为叶酸在有的人吃过之后会出现严重的胃肠道反应，比如说恶心呕吐，或者是腹泻等等。