腹泻是指大便频率增多、排便次数增加、大便稀烂或水样的情况。根据持续时间的不同，腹泻可以分为急性腹泻和慢性腹泻两种类型。
首先，急性腹泻是指短期内持续时间不超过两周的腹泻症状。急性腹泻的主要特点是突发性、短暂性和较为明显的症状。常见的急性腹泻的原因包括感染、食物中毒或过敏、药物反应等。感染性腹泻一般由病毒、细菌或寄生虫引起，症状主要包括腹痛、恶心、呕吐、发热等。而食物中毒或过敏引起的急性腹泻则往往伴随消化不良、呕吐、腹胀等症状。急性腹泻一般较为严重，但可以通过适当的饮食调节、补充水分以及治疗病因来缓解和治愈。与急性腹泻不同，慢性腹泻是指持续时间超过四周的腹泻症状。慢性腹泻的特点是较为持久、反复出现以及隐匿性较强。常见的慢性腹泻的原因包括消化系统疾病（如克隆氏病、肠易激综合征等）、胆囊和胰腺相关问题、食物不耐受、药物反应等。慢性腹泻的症状可能比急性腹泻轻微，但持续时间长，给患者带来较大的不便。治疗慢性腹泻需要找出其潜在的原因，针对性治疗。
总之，急性腹泻和慢性腹泻在症状表现、持续时间和病因上有明显的差异。急性腹泻通常为突发性、短暂性、较为严重，常见原因是感染和食物中毒；而慢性腹泻则为持久性、反复发作，可能与消化系统疾病、食物不耐受等有关。对于腹泻的患者来说，医院就诊，明确病因，并根据医生的建议进行治疗非常重要。此外，平时也要注意个人卫生，注意饮食安全，以预防腹泻的发生