出品：科普中国
制作：张昊（大阪大学）
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据日本广播协会（NHK）8月28日消息，日本首相安倍晋三在记者会上正式宣布辞去首相职位。而辞职的首要原因就是一直以来困扰他的顽疾——溃疡性大肠炎。他也表示，选择辞职是为了避免因旧病恶化等导致影响国政事态，而这也不是他第一次因为这个疾病选择辞职了。根据日本共同社此前报道，在安倍第一次内阁期间，他就曾因溃疡性大肠炎病情恶化而辞职。
看到这个新闻后，相信大多数人都会产生这样的疑问：溃疡性大肠炎听起来就像口腔溃疡、感冒一样“普通”，有必要因此辞职吗？这位首相是不是太不坚强了？
事实上，溃疡性大肠炎根本不“普通”，而且目前暂时无法被完全治愈。在日本，溃疡性大肠炎已经被列入指定难病，编号97号。如果在日常生活中出现习惯性的腹泻和便血等症状，就需要警惕患上溃疡性大肠炎的可能。
下面我们就介绍介绍溃疡性大肠炎的症状以及预防措施。
溃疡性大肠炎有哪些症状和特征？
溃疡性大肠炎患者以腹泻和血便为典型症状，有时也会伴有痉挛性的持续腹痛。重症患者还伴有发烧、体重减少和贫血等全身症状。除了肠道问题，皮肤、关节甚至眼睛都可能出现一定异常。按照病程和病理等特征，该病可以有很多种分类方式。例如，按照病变进展方式，分为全大肠炎、左侧大肠炎、直肠炎；按照病期，分为活动期和缓和期；按照症状轻重程度，分为轻症、中症、重症；按照临床经过，分为初次发作型、复发型、慢性持续型、急性发作型等等。
溃疡性大肠炎的发病年龄峰值约为男性20到24岁，女性25到29岁，并且从幼年到老年都有发病可能。而且男女比例约为1比1，不存在性别差异。该病在日本国内有约22万病人，发病率大约是每10万人人，而欧美国家可能会达到这一数字的两倍。
△溃疡性大肠炎的发病年龄，来源：参考文献1
关于溃疡性大肠炎的病因，我们至今还没研究清楚。根据推测，这个疾病与肠内菌群和自身免疫异常有关，饮食习惯的突然改变也是可能的致病因素。溃疡性大肠炎存在家族性发病案例，因此与遗传因素也有一定关系。在欧美患者中，患者约20%的近亲属存在顽固性肠炎（溃疡性大肠炎或者克罗恩病）。近年来，世界各国的研究人员都在尝试对可能造成该疾患的遗传基因进行定位，不过遗憾的是，目前仍然没有找到明确的答案。
从本质上来说，溃疡性大肠炎可能是在遗传和饮食等内外在因素的共同作用下发病的。
溃疡性大肠炎如何进行诊断和治疗？
溃疡性大肠炎的诊断从问诊开始，如果病人有上述类似的症状，就需要怀疑存在患上该病的可能性。首先，需要排除其它造成血便的传染性疾病的可能性，即对可能产生腹泻、血便的病原菌进行检测，从而排除这些疾病的可能性。之后，应对患者进行肠内窥镜检查，在肠镜下，对炎症和溃疡的形态以及受到侵犯的肠管区域进行观察。最后，采取大肠粘膜表面样本，进行病理活检。经过以上诊断步骤，大部分溃疡性大肠炎的患者可以得到确诊。
溃疡性大肠炎的治疗以药物为主，但重症病患或者对药物治疗不敏感的病例可能需要进行手术治疗。目前，完全根治该病的药物疗法尚不存在，但很多药物都能起到缓解肠道炎症的作用。这也符合日本共同社此前的报道，在安倍第一次内阁期间，他因溃疡性大肠炎病情恶化而辞职，但此后随着药物治疗效果较好，他在第二次组建内阁后一直承担繁重工作。
△出现明显溃疡症状的大肠表面，来源：维基百科溃疡性大肠炎条目
大部分情况下，药物对症状有明显的缓解作用，但如果药物治疗不能收到疗效，则需考虑通过选择摘除部分大肠的外科手术方式进行治疗。如果出现以下情形，则摘除手术的紧迫性会变得更高，例如：药物治疗无效的重症病例、药物治疗存在无法耐受的副作用、大量内出血、溃疡性穿孔以及存在癌变可能性等。
摘除手术后，可能需要进行肛门造口手术，对患者生活质量的影响很大。近年来以部分小肠存储粪便以代替大肠作用，同时直接连接肛门的手术成为了主流。这种手术方式可以让患者在经过切除治疗后仍然能够过上和普通人差别不大的生活。
不过，根据目前的选择来看，安倍晋三前首相现在的病情应该属于重症。
△消化道示意图，1.食道2.胃3.十二指肠4.小肠5.盲肠6.阑尾7.大肠8.直肠9.肛门，来源：维基百科大肠条目
顽固的溃疡性大肠炎
溃疡性大肠炎是一种相当顽固的疾患，虽然大部分患者初次发病后，经过治疗均可以得到缓解甚至临床上的康复，但经过一段时间病情大概率又会反复。因此，可能需要长期服用药物来维持大肠处在缓解状态。发病7-8年后，少部分病患会出现合并大肠癌的可能性，因此定期进行肠内窥镜检查十分必要。实际上，在整个寿命周期内，最终发展为大肠癌的患者仅占很少一部分，除去不得不接受外科切除手术的重症患者，大部分患上该病的人都能享受和健康人同等的生活质量。但根据日本
由于人类目前对溃疡性大肠炎的了解仍然不多，这种疾病给很多患者造成了相当大的困扰。对于普通人而言，如果经常性出现腹泻症状，应该及时向医生寻求帮助。
当然，患上溃疡性大肠炎的几率并不高，我们也无需为此疑神疑鬼。无论如何，对自己的身体健康状况应有一定的敏感度，工作再繁忙也要抽出时间进行定期体检，这样才能在异常状况发展到更加严重的程度之前进行有效治疗，保证自己身体的健康。
参考文献：
1.潰瘍性大腸炎（指定難病97）