是一种复杂的情绪现象，学生在考试期间心理上的紧张、不安、焦虑、恐惧等在情绪上的反应都可称之为考试焦虑。
考试焦虑可分为两大类：
一类是指在考试来临前的一段时间内持续存在的焦虑；
另一类是指在考试过程中产生的焦虑，如“怯场”、“晕场”等。
考试焦虑产生时，会伴随一系列的生理反应和心理反应。
最初的状态为生理反应，例如肌肉紧张、心跳加快、血压增高、额头出汗、手足冰凉等；也伴随着一系列的心理反应，如苦恼、烦躁、无助、担忧等情绪体验；
有时也会产生胆怯、缺乏信心和自我否定等的心理。当考试焦虑加剧时，其状态反应也更为强烈，如眼花耳鸣、头痛脑昏、注意力无法集中、思维处于僵滞停顿状态，严重的还可能伴发呼吸困难、尿急、尿频、呕吐、腹泻甚至昏厥等，“晕场”就是其最为典型的一种表现。
紧张心理学研究表明：
人们在日常生活中，经常会遇到各种各样的困难与障碍，为了解决问题，实现自己的目标，就必须克服困难。而困难的出现和克服，会引起人内心的不安和紧张，严重时就会给人带来恐惧，形成焦虑。
因此焦虑是难免的，但焦虑的产生与程度在个体之间有很大差异，如好胜心强的学生对一般性的小型考试，也可能会忧心忡忡，产生焦虑；而缺乏上进心和自尊心的人，也许对重大考试也持无所谓的态度，其心理、生理反应不显著。
要辨证地看待考试焦虑的影响。可以想象，如果一个学生对无论多么重要的考试都抱无所谓的态度，没有丝毫的紧张、焦虑和压力，不进行认真的复习和准备，他的考试成绩就不会很理想。
所以，适度的焦虑与紧张则有助于精力更加集中，知觉更加敏锐，思维更加灵活，学习效率更高。而焦虑过度也不利于发挥正常水平，会对考试产生不利影响。就是说，考试焦虑的产生不仅是必然的，而且是必要的，重要的是学生要学会自我调适。
小处方：每位学生对考试的意义都要有客观正确的认识，认真准备，适度降低求胜动机，减轻心理负担，真正做到轻装上阵。
当怯场现象发生时，只要掌握必要的技巧，也可以顺利度过这一危机期。当学生意识到自己出现怯场现象时，不要惊恐慌乱，有几种缓解方法可供借鉴：
其一是安静下来，暂停阅卷、答卷，静静伏在桌子上稍作休息，转移注意力，停止有关考试活动的强制性回忆。一般情况时间很短就可以消除怯场，正常考试。
其二是可以用“调整呼吸法”，即当遇到情绪极度紧张时，停止有关活动，全身放松，多次做深而均匀的呼吸。呼吸时大脑最好排除其他杂念，双眼注视一个固定的目标或微闭，反复有节奏地呼吸，这样也会很快地消除怯场。
其三还可以用默默数数的办法来暂时转移注意力，从“1”一直数下去，或用冥想法闭上双眼全身放松，想象一个大气球有一小孔漏气，气球由大慢慢变小，等等。这些方法都可反复使用，不仅有助于克服怯场，对一般的考试焦虑也都有缓解作用。