什么是贾第鞭毛虫？
贾第鞭毛虫是单细胞生物，可感染世界各地的多种动物（包括人类）。正如您在上图中所见，贾第鞭毛虫生物体具有称为鞭毛的小鞭状触须，可将它们归类为鞭毛虫。他们使用鞭毛从一个地方移动到另一个地方，但是当他们找到一个他们希望停留的地方（比如宿主肠道中一个舒适的角落）时，他们会使用一个类似吸盘的结构（在图像中可见）来附着。尽管有些宿主是无症状携带者，但它们在宿主肠道中的存在会导致腹泻。不同类型的贾第虫感染不同类型的动物；很少有贾第鞭毛虫从宠物传染给人类；此外，狗和猫贾第鞭毛虫物种是独立的，不太可能从狗到猫交叉，反之亦然。
贾第虫有两种形式：滋养体和包囊。滋养体是一种生活在宿主体内的形式，它四处游动并用吸盘附着。然而，囊肿是在环境中生存的形式。滋养体在接近结肠时会聚集成包囊，然后通过粪便排出。在进入寒冷残酷的世界之前不会聚集成囊肿并形成壳的滋养体无法承受外界的温度/湿度变化。囊肿是传染阶段。滋养体是寄生阶段。
贾第虫滋养体的电子显微照片贾第虫的生命
如前所述，滋养体和包囊可以通过新鲜粪便传播，但只有硬壳的小包囊才能承受外界的条件。包囊可能会在环境中（宿主体外）存活数月，直到它们被宿主消耗。在宿主体内，囊肿的外壳被消化掉，将两个滋养体释放到肠道中，循环再次开始。受污染的水是贾第鞭毛虫感染的典型来源。
分析粪便样本时，贾第鞭毛虫微生物的出现取决于样本是新鲜获得的，还是已经在宿主体外一段时间。贾第虫在几个小时内开始聚集成包囊。活跃的滋养体看起来更像滑稽的面孔，两个细胞核形成眼睛，中间体形成嘴巴。囊肿看起来更一般。
在环境中，只要相对凉爽和潮湿，孢囊就可以在水和土壤中存活。从水坑、厕所或舔毛皮时，宿主动物会意外吞下囊肿。囊肿被吞下后，囊肿的外壳被消化掉，释放出两个滋养体，它们会向前附着在肠壁上。滋养体有一种称为腹盘的结构，有点像吸盘，用于将有机体的身体附着在肠道上。如果滋养体想移动到另一个地方，它会抬起自己并通过鞭毛游到一个新的地方。滋养体往往生活在不同宿主物种的不同肠道区域，但会根据宿主所吃的饮食移动到其他区域。这滋养体可能会在宿主体内形成圆形并形成囊肿。如果宿主腹泻，腹泻中可能会排出滋养体和包囊；任何一种形式都可以在新鲜粪便中找到。
感染后，狗需要5到12天，猫需要5到16天才能在宿主的粪便中发现贾第鞭毛虫。腹泻可先于贾第虫脱落。在动物成群饲养的狗窝情况下，感染更为常见。
贾第鞭毛虫如何引起腹泻？
没有人完全确定，但感染似乎会导致肠道对维生素和其他营养物质的正常吸收出现问题。贾第鞭毛虫感染通常不会导致腹泻。免疫抑制药物，如皮质类固醇，可以重新激活旧的贾第鞭毛虫感染。我们不知道为什么一些受感染的宿主会腹泻，而另一些则不会。
诊断
过去，诊断很困难。被检查的粪便样本必须是新鲜的，而且贾第鞭毛虫很少出现在用于检测其他寄生虫的常用粪便检测方法中。已经开发了一些技巧来使贾第虫更容易被发现（特殊染色、使用特殊处理溶液等），但对贾第虫的诊断产生最大差异的是ELISA检测试剂盒，它的格式类似于家庭妊娠试验.这种方法显着提高了检测贾第虫感染的能力，只需等待几分钟即可完成检测。
贾第虫间歇性地排出生物体，可能难以检测。有时必须对宠物进行重新检测以发现感染，并且无症状的携带动物很常见。
治疗
一种名为芬苯达唑(Panacur)的广谱驱虫剂似乎是目前最可靠的治疗方法。甲硝唑(Flagyl)一直是贾第鞭毛虫的经典治疗方法，但研究表明它仅对67%的病例有效。对于一些耐药病例，两种药物同时使用。非班太尔也常用于贾第鞭毛虫，因为它在体内转化为芬苯达唑。
由于囊肿会粘在受感染患者的皮毛上并成为再次感染的来源，因此阳性动物应在治疗过程中至少洗一次澡。至少，患者应该在治疗结束时洗澡，并且及时清除受感染的粪便以最大程度地减少环境污染尤为重要。
人类会被感染吗？
简短的回答很少，所以一般来说