年年底,中国人民解放**事医学科学院为人类带来了好消息:由该院生物工程研究所陈薇研究员团队研发的重组埃博拉疫苗(rAd5-EBOV),在非洲塞拉利昂开展的Ⅱ期例临床试验取得成功。
埃博拉病*有多恐怖?埃博拉病*埃博拉是一种十分罕见的病*,年在苏丹南部和刚果(金)(旧称扎伊尔)的埃博拉河地区发现它的存在后,“埃博拉”由此而得名,这是一种死亡率在50%至90%之间的烈性传染病病*,致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。埃博拉病*在被发现的几十年后,不定期地在非洲地区暴发。在年至年于西非地区出现并蔓延的新一轮埃博拉疫情中,至少有1.13万人感染病*死亡。
丝状病*科仅包括埃博拉病*和马尔堡病*,都与非洲地区有关
大家还记得曾经让全国人心惶惶的SARS么?在生物安全等级的分级中,级别越大防护越严格,埃博拉病*处于第四级,而SARS和艾滋病也才3级。
埃博拉病*结构
埃博拉病*会对人体造成哪些影响?“作为一种泛噬性病*,埃博拉病*会猛烈地攻击人体除骨骼肌和骨骼以外的所有组织。病*会以极为恐怖的效率把人体转换成自己。血液会在病*的作用下越来越粘稠并且附着在血管壁上阻塞血流。大脑,肺部,肝脏,肾脏,大小肠,都因为失去供血而崩溃。最糟糕的是,病*攻击结缔组织的时候格外凶狠,它毫不留情地吞噬支撑人体的胶原蛋白,以此实现对人体的液化。随着血崩的加剧,连人的唾腺都会出血,患者甚至可能会就着满嘴的鲜血不小心咽下自己烂掉的舌头,据说舌头表皮脱落时的疼痛就好像用舌头舔电熨斗。血块和坏死的组织堵死了肾脏,尿会倒灌回循环系统。男人的睾丸会肿胀成紫青色,乳头也会开始流血。接下来,最精妙的一个环节来了,扎伊尔埃博拉病*会在非常恰当的时机摧毁人的大脑,患者在死前会爆发严重痉挛,流着血泪的双眼翻白,双手和双脚疯狂地挥打,这么做会使得患者将含有高浓度病*的体液甩的到处都是,加大感染其他宿主的概率。有一位修女死后,她的病房里,地板上,墙上,家具上,全部都被甩满了森森血迹。被扎伊尔埃博拉感染的宿主,会一直被高烧煎熬,当患者死后,尸体会迅速化为血泥,对于可怜的患者而言,留下一具全尸都是往往都是奢求。”光是看文字描述都觉得不寒而栗,难怪会有网友担心埃博拉丧尸的出现。
第一个受害者是从哪里感染到埃博拉病*的?人类通过密切接触感染动物的血液、分泌物、器官或其他体液而感染。在非洲,人们因处理受感染患病或者死去的热带雨林中的黑猩猩、大猩猩、果蝠、猴子、森林羚羊和豪猪等而导致感染。一旦人与感染埃博拉病*的动物发生接触,就可能在社区造成人际传播。
爆发过疫情的国家
然而从埃博拉出现至今已经几十年过去了,没有认知道第一个受害者具体是从哪里感染到这种病*的。埃博拉病*是人类有史以来所知道的最可怕的病*之一,在疫苗被研制出来之前,病人一旦感染这种病*,实际上几近自己给自己判了死刑。用一位医生的话来说,感染上“埃博拉”的人会在你面前“融化”掉。唯一的阻止病*蔓延的方法就是把已经感染的病人完全隔离开来。
我们通过一组图来简单了解下埃博拉病*和疫情。
如此恐怖的病*,也曾被人考虑作为生物武器,有些病*研究者希望通过结合天花病*,制造出一种传播范围大、杀伤力强的病*,作为恐怖袭击的武器。年,日本的奥姆真理教领袖麻原彰晃曾带领40名成员赴刚果(金),希望获得此病*,作为大屠杀工具,但最后并未成功。
埃博拉病*为什么如此难对付?埃博拉病*尤为可怕诡异的一点在于它“非生非死,脚踏阴阳两界。”在包膜和蛋白质构成的微小囊状物里,埃博拉病*仅仅有一条RNA链,这种分子被认为是最古老最原始的生命编码机制,其历史甚至可以追溯到地球历史的早期。
埃博拉病*入侵人体过程:
有些生物学家认为应该把埃博拉病*视作“生物”,但是还有的学者持相反观点,他们表示,严格来说,埃博拉并没有“活着”,不能算“生物”,因为当病*处于细胞结构之外的时候,什么事都不会发生,它们是静止的,没有生命的,甚至可以结成晶体。但是当它们被吸附进细胞结构里之后,它们会立即获得“生命”,并且直接把宿主细胞当作复制自己的原料,然后将其粉碎。这些特质使得埃博拉病*处于生命和非生命之间的一个灰色地带,是埃博拉最难对付的原因之一,因为你很难“杀死”没有生命的它,但是它却可以轻易地杀死有生命的你。
埃博拉疫苗零的突破埃博拉病*如此恐怖,各国卫生医疗机构也在抓紧研制对策。美国参议院曾通过“生物盾牌计划”法案,批准拨款56亿美元用于预防包括埃博拉病*在内的多种病*的袭击。英国药业巨头葛兰素史克和美国国家卫生研究院联合开发对抗埃博拉病*的疫苗试验已经于年开始在英国牛津进行。日本一个研究小组合成了外表和结构与埃博拉病*十分相似、但*性要弱得多的病*,这对埃博拉疫苗的研制有重要意义。
中国除了帮助西非疫区周边国家加强防疫能力建设,还向相关国家提供2亿元人民币紧急现汇、粮食和物资援助。
年4月,医疗专家在医院开展了在华非洲人Ⅰ期临床试验,共招募61名志愿者,为我国境内开展的首个针对非中国人群的临床试验。年5月,中国科研团队奔赴埃博拉疫情最严重的西非国家——塞拉利昂的开始临床注册工作。
年三月,日内瓦就召开了世界卫生组织埃博拉疫苗国际会议,当时中国团队介绍了该疫苗的三大特点:
第一,针对性强,是目前全球唯一进入临床的基因型疫苗;
第二,稳定性好,全球首创冻干粉针剂型,37℃环境下可稳定存储3周以上,适合疫苗冷链条件难以保障的西非地区广泛使用;
第三,安全性好,临床结果表明其效果非常显著。
这里要强调一下,37℃环境下存储3周以上,也就意味着疫苗可以常温储存,这就大大降低了疫苗的储藏难度,使疫苗能够更迅速的应用到感染者的治疗中。
疫苗原理
重组水泡性口膜炎病*VSV的表面有一个糖蛋白,作用是识别宿主细胞。这个蛋白就相当于一把钥匙,打开人体细胞那把锁之后,就可长驱直入了。
研究者对这种病*进行了转基因,把它原有的糖蛋白用埃博拉病*表面的糖蛋白替换。这样一来,改造之后的VSV疫苗既能让机体产生针对埃博拉病*的抗体,同时又没有致病性。
年12月,疫苗在非洲塞拉利昂开展的Ⅱ期例临床试验取得成功,这是我国疫苗研究首次走出国门后的历史性突破。
据了解,一般新药的批准程序得花上10年或以上,但考虑到疫情的紧急,埃博拉疫苗“可能在年”上市。
埃博拉疫苗再恐怖又怎样?最后还不是被人类干掉啦?
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