今天,一对中国双胞胎诞生信息的公布轰动了全球。
她们名叫露露和娜娜,11月诞生还不足月。这对小姐妹还不知道,她们是世界上首例通过基因修改,获得天然免疫艾滋病的基因的婴儿!
基因改造人和变种人,在科幻电影中并不少见,通过对基因的修改,一出生就拥有飞檐走壁、力拔山兮、智力超群、长生不老的能力。
其实在现实生活中,基因改造人早已存在,只不过没有这么离奇,他们多数为科学家为攻克某项疾病而从事的实验,被称为“转基因宝宝”。
年,美国新泽西州圣巴纳巴斯医学中心生殖医学科学研究所的科学家,利用一项新技术对不育妇女进行治疗时,对遗传给下一代的人类基因进行了修改,制造了世界上第一批转基因婴儿。
但这个项目从一开始就争议不断,支持者认为,该技术将帮助人类战胜癌症、艾滋病等各种疾病,甚至让人类“进化加速”,培育出更聪明、更强壮的“超级人类”。
反对者认为,该项目存在道德与伦理缺陷,转基因婴儿在无法自主选择的情况下,就成为了试验品,被迫承受可能存在的风险。
甚至有人还认为,这项技术打开了“潘多拉的魔盒”,科幻片中的“人造怪物”将可能成为现实。
英国已故著名科学家斯蒂芬·霍金在遗作《对大问题的简明回答》中,就表达了对“超人”的担忧。
霍金在这本书中暗示,用不了多长时间,富人就可以选择编辑他们自己和孩子的DNA,让自己和孩子变成“拥有更强的记忆力、抗病力以及更高智商、更长寿命的‘超人’”。
据说,霍金在书中这样写道:“法律可能会禁止对人类做基因改造,但是一些人可能抵挡不住改善记忆、抗病力、寿命等的诱惑。”他预计,人类本世纪就能发现通过改造基因提高智力的技术。
霍金担心,一旦出现基因改造而成的“超人”,那些“没得到改造的人类”可能无法竞争,将逐渐绝迹,或者变得“不重要”,人类会就此展开“自我设计”的竞争。
与“克隆人”一样,人类基因改造至今仍是一项充满争议的技术,在世界许多国家被禁止实施。
今天,来自中国深圳的科学家贺建奎在第二届国际人类基因组编辑峰会召开前一天宣布,通过这对一对双胞胎的一个基因经过修改,使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿,也意味着中国在基因编辑技术用于疾病预防领域实现历史性突破。
据贺建奎介绍,基因编辑手术比起常规试管婴儿多一个步骤,即在受精卵时期,把Cas9蛋白和特定的引导序列,用5微米、约头发二十分之一细的针注射到还处于单细胞的受精卵里。他的团队采用“CRISPR/Cas9”基因编辑技术,这种技术能够精确定位并修改基因,也被称为“基因手术刀”。
通过资料显示,一个名叫CCR5基因被称为“艾滋病入侵的大门”。HIV病*正是通过这一基因入侵机体细胞。
而在北欧人群里面有约10%的人天然存在CCR5基因缺失。拥有这种突变的人,能够关闭致病力最强的HIV病*感染大门,使病*无法入侵人体细胞,即能天然免疫HIV病*。
而这对中国双胞胎女孩,正是通过人工干预关闭了这扇“大门”,从而实现对艾滋病的免疫能力。但贺建奎表示,结果仍然需要时间观察与检验,因此准备了长达18年的随访计划。
美国哈佛医学院遗传学教授、基因工程知名专家乔治·丘奇GeorgeChurch说:“考虑到HIV对全球公共健康的威胁有扩大的趋势,我认为贺建奎选择了一个非常好的目标基因。”
消息一出,舆论哗然,有人为中国科技实力的进步欣喜,也有人对此试验表示了质疑。
有媒体就对此提出四点疑问:
1.CCR5这个靶点是不是已经公认的会感染HIV?敲除这个靶点有没有其他潜在威胁?会导致其他疾病?
2.如何能够证明这对双胞胎婴儿能够天然抵抗艾滋病?因为也不可能现在就让婴儿接触艾滋病传染,这是有悖伦理道德的。如果这对双胞胎一生都没有经历过可能感染艾滋病的环境或行为,又如何证明她们天然抵抗艾滋病?
3.对试管婴儿进行基因编辑是否有悖伦理道德,经过什么部门审批?医院就能做这样的实验吗?
4.此前我国有没有过基因编辑手段用于人体的实验?
针对质疑,有媒体致电深圳市卫生计生委医学伦理专家委员会,委员会相关负责人告诉记者,正在开会讨论此事,此前并未收到项目的伦理审查报备。
目前,该项目团队尚未对此进行进一步的回应。
网友评论:
不希望科学滥用,解决一个问题带出一堆问题!
人工干预自然太多,必然要付出代价。
转基因人都出现了?克隆人大*不远了!
有钱人可以把后代改造的更优秀、更健康,穷人的后代将被淘汰!霍金说得没错!改造人将会统治世界!
静观其变吧,现代社会所有的科技进步都是在反对质疑声中崛起的。
人类已经开始涉足神的领域了,他们对未来一无所知。
综合
李一能
编辑
顾莹颖
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