艾滋病*对人的感染常常分为：急性感染期、潜伏期（慢性感染期）和艾滋病期。艾滋病是一种比较特殊的病*感染疾病，其特殊之处在于，它在初期的爆发之后，就转移到了“地下”，让我们误以为自己已经战胜了疾病，但其实它一直在暗地里悄悄发展，不断地削弱着我们的免疫系统，这个阶段则被称为潜伏期，最终让患者死于其他原因导致的机会性感染或者死于各种癌症。潜伏期一般没有二十年，但从感染到最终死亡，可能需要二十年。这是指不使用特定的抗病*药物的情况下。如果正确使用药物（中国患者免费），现在的感染者寿命和普通人寿命差别已经很小。只是这些药物或多或少会有一些难受的副作用，降低感染者的生活质量。
窗口期
至于窗口期则是从病*进入人体内，到现代医学技术能检测到它的存在所需要的时间。只有当病*发展到某种程度，或者身体意识到了病*的存在开始和它战斗之后，才有机会找到它存在的证据。窗口期的时间和艾滋病*导致的急性感染期基本是重叠的。通常不超过三个月，最迟不超过六个月。所以，窗口期和潜伏期没有关系。有些人认为潜伏期的时候，我们无法检测到病*存在，这是不正确的。因为潜伏期时，患者的免疫系统已经开始受损，同时血液中始终存在较高浓度的病*，是很容易检测到的。
急性感染期
艾滋病急性期的常见症状。极少数感染者在初期可能没有症状，但绝大多数感染者在六天或六周内，会出现临床症状，其中最常见的症状包括：发烧，淋巴结肿大，咽炎，皮疹，肌痛，不舒服不常见的症状包括：头痛，恶心和呕吐，严重疲劳，口腔或生殖器溃疡，肝/脾肿大，体重上升或者下降，舌头发生念珠球菌感染，盗汗和腹泻以及神经系统方面的症状，如视线模糊。受感染的个体可能会遇到这些症状中的全部或部分，各种症状的持续时间也各不相同，但平均为28天，通常至少持续一周。注意，对于没有危险性行为（没有性生活或严格戴套），近期又没有输血、献血液成分的人来说，这些症状都和艾滋病无关。但是，对于发生了危险性行为的人来说，一旦出现这些症状中的部分甚至全部，那就不要犹豫，应该立即去做检查。而做检查就要知道窗口期，在窗口期内做检查没有意义，而不同的检查技术，窗口期长短也不一样，你需要问清楚检查的窗口期。但最晚不会超过三个月，即从最后一次危险性行为的发生时间开始算，一个月~三个月之内的某个时间去做第一次检查，然后在半年后再去做一次，如果两次都是阴性，那么你可以放心了。警告是从最后一次危险性行为的时间开始算，不是从第一次开始算。如果对自己有怀疑，请停止性行为，这是对自己负责也是对别人负责。
潜伏期
急性感染期之后，病*并没有被彻底清除，它们依然存在，但免疫系统却不再凶猛的攻击它们，这时候就进入了潜伏期或者慢性感染期。伴随着病*对CD4免疫细胞的摧毁，最终患者进入最后阶段，艾滋病期。在艾滋病*感染的急性阶段之后，感染艾滋病*的人看不出什么大的异状和异象，无论是他们自己还是别人都是这样感觉。而这种状态通常可以持续很多年。在此期间，您感染艾滋病*的唯一迹象是您将在标准HIV检测中检测出阳性结果，并且您可能患有淋巴结肿大。这意味着您虽然看起来或自我感觉很健康，但您可以通过无保护性行为将病*传染给其他人。尽管感染者可能看起来非常健康，但艾滋病*仍然非常活跃，并且在此阶段仍在继续削弱免疫系统。在一些个体中，病*似乎在数年内慢慢损害免疫系统。然而，在大多数人中，免疫系统的快速下降在某些时候发生，病*迅速复制。在出现任何实际症状之前，可以在血液检查中看到这种损害。只要及时服用抗病*药物，就算已经进入艾滋病期的患者，也能极大延长寿命当然，药物使用宜早不宜晚。因此及时的发现自己是感染者，并及时开始服药（免费）是非常重要的一件事。服药导致病*量减少，也极大的降低了感染者将病*传染给其他人的可能性。